亜鉛灰は、液体亜鉛の表面が空気に触れると酸化して形成される酸化亜鉛の化合物です。この亜鉛灰の層が形成されると、下にある液体亜鉛が空気から分離され、亜鉛灰の継続的な形成が減少または防止されます。しかし、実際の生産では、灰を削り落とすと新しい液体亜鉛の表面が空気にさらされ、亜鉛灰が発生し続けるため、これを完全に達成することはできません。
亜鉛灰の成長速度は、次の要因によって決まります。
(1) 亜鉛液の温度
亜鉛液の温度が高いほど、酸化速度が速くなり、生成される亜鉛灰の量が多くなります。
(2) 亜鉛液の表面状態
空気と接触する亜鉛液の表面積が大きいほど、つまり亜鉛めっき釜の開口部が大きいほど、より多くの亜鉛灰が生成されます。
(3) 室内の空気の流れの状況
集塵装置や冷却ファンからの風量が多いほど、亜鉛液表面の空気の入れ替わりが早くなります。これにより、作業場の空気交換速度が加速され、酸素が液体亜鉛と反応する機会が増加し、それによって生成される亜鉛灰の量が増加します。
(4) 亜鉛液の化学組成
亜鉛が純粋であればあるほど、酸化速度が速くなり、より多くの亜鉛灰が生成されます。亜鉛中のマグネシウム含有量が 0.1 ～ 1% に達すると、酸化速度はマグネシウムを含まない亜鉛の酸化速度よりも数倍速くなります。パターン化された亜鉛めっき層を得るには（特にシート製造において）、亜鉛液にアンチモンが添加され、これにより亜鉛灰の量がわずかに増加します。アルミニウムを添加すると、亜鉛液の表面にアルミナの薄い層が形成され、空気が亜鉛液から隔離され、亜鉛灰の量が減少します。
(5) 乾燥の程度
鋼管の乾燥が不十分な場合、水分を含んだ管が表面のアルミニウム皮膜や亜鉛液に触れると酸化速度が加速し、亜鉛灰が増加します。
